Prendre le pouls de nos cours d’eau 

La 16^e saison d’échantillonnage s’est terminé la semaine dernière pour l’OBV rivière du Nord! Depuis 2010, nous suivons la qualité des cours d’eau du bassin versant de la rivière du Nord, et aujourd’hui, plus de 50 stations sont surveillées chaque année. Ces données permettent de dresser un portrait global de la santé de nos rivières et lacs et d’orienter des actions concrètes sur le territoire. 

Une saison pas comme les autres 

Cette année, la saison d’échantillonnage a été marquée par des phénomènes climatiques exceptionnels : la pluie a été quasi inexistante durant l’été, entraînant des niveaux d’eau très bas dans l’ensemble du Québec, y compris sur notre territoire. Nos données montrent toutefois que cette situation n’a pas dégradé la qualité de l’eau. De plus, la neige est arrivée plus tôt que d’habitude, et nos sorties de novembre se sont toutes déroulées sous la neige. 

Pour aller plus loin… 

 En plus du suivi mensuel, deux projets spéciaux ont été réalisés cet été afin de détecter les sources de contamination de tronçons et de cours d’eau problématiques, en réponse aux concentrations particulièrement élevées observées lors des campagnes d’échantillonnage précédentes. Un autre projet spécifique visant à réaliser un diagnostic et un plan directeur d’un sous-bassin versant a également été lancé, concrétisant ainsi les actions issues du suivi de la qualité de l’eau dans des contextes particuliers.

Ces initiatives contribuent à améliorer différents paramètres de qualité afin de respecter les critères en vigueur (coliformes fécaux, phosphore, matières en suspension) et, ainsi, à renforcer la santé globale de nos cours d’eau. 

Consultez les données sur notre plateforme interactive

Pourquoi l’échantillonnage est-il essentiel? 

Le suivi de la qualité de l’eau permet de: 

• Détecter les défaillances et les dysfonctionnements d’infrastructure 
• Identifier des rejets d’eaux usées ou des déversements accidentels 
• Suivre les impacts du ruissellement provenant des champs, routes et zones urbaines
• Proposer des actions ciblées pour protéger nos cours d’eau, qu’il s’agisse de restaurer les bandes riveraines, de réduire le ruissellement agricole ou de sensibiliser les citoyens 

En résumé, l’échantillonnage, c’est comme prendre le pouls d’un cours d’eau: chaque mesure nous aide à mieux comprendre et protéger nos milieux aquatiques. 

Les paramètres clés suivis par l’OBV 

Notre programme de suivi mensuel analyse quatre paramètres principaux: 

• Les coliformes fécaux: indicateurs de pollution d’origine fécale, révélant potentiellement la présence de bactéries ou de virus pathogènes. 
• Les matières en suspension: particules solides dans l’eau qui réduisent la clarté et témoignent souvent de phénomènes d’érosion des berges. 
• Le phosphore total: nutriment essentiel, dont l’excès favorise la prolifération d’algues et dégrade la santé des cours d’eau. 
• La conductivité spécifique: mesure de la salinité et des apports en sels minéraux, dont une valeur élevée peut nuire à la vie aquatique. 

Pour 2026, nous offrons à nos partenaires la possibilité d’intégrer de nouveaux paramètres de suivi, notamment l’azote ammoniacal, le carbone organique dissous, la chlorophylle A, les chlorures, les hydrocarbures pétroliers et aromatiques, les nitrites/nitrates, les PFAS ainsi que le phosphore total en trace. Le choix de ces ajouts dépendra des préoccupations propres à chaque partenaire et des contextes étudiés, pour lesquels l’OBV peut accompagner la sélection en analysant les enjeux spécifiques. 

 

Échantillonner à l’OBV, c’est allier science, plein air et travail d’équipe! 

Pour être bien préparée, l’équipe s’assure de compléter plusieurs tâches avant chaque sortie sur le terrain: 

• Contacter les propriétaires et partenaires afin d’obtenir l’accès aux sites. 
• Préparer le matériel: bouteilles stériles spécifiques à chaque paramètre analysé, échantillonneur ou seau et perche pour les prélèvements, sonde multi paramètre (pH, conductivité spécifique, température), glacières avec le nombre approprié de blocs réfrigérants pour maintenir la température, fiches de terrain avec l’ordre des stations, localisation des sites sur Google Maps, tablette pour noter les observations et lectures, bottes et gilets de sécurité, trousse de premiers soins. 
• Planifier le trajet de manière optimale afin de couvrir toutes les stations dans un délai efficace. 

Une fois sur le terrain, l’équipe: 

• Prélève les échantillons selon la méthode appropriée (depuis un pont ou depuis la berge). 
• Mesure la température, le pH et la conductivité spécifique de l’eau. 
• Note l’apparence de l’eau, l’état des rives et la présence éventuelle d’algues. 
• Prend, au besoin, des photos pour documenter les conditions. 

Après chaque journée, les échantillons sont déposés au laboratoire et les données consignées dans nos systèmes, prêtes à être partagées avec nos partenaires et diffusées sur la plateforme iEau. 

Des problématiques variées, des causes multiples 

De manière générale, les stations situées en tête de bassin (en amont) présentent une meilleure qualité de l’eau que celles situées en aval (près de l’exutoire). Plusieurs facteurs peuvent influencer cette qualité : 

• Physiques: érosion naturelle, ruissellement, lessivage des sols, inondations 
• Biologiques: déjections d’animaux sauvages, notamment en période de migration 
• Agricoles: utilisation de pesticides, engrais et fertilisants 
• Municipales: urbanisation, routes, installations septiques non conformes 
• Industrielles: rejets d’usines, sites contaminés 
• Récréotouristiques: activités nautiques, terrains de golf, etc. 

Merci à nos partenaires! 

Grâce à nos partenaires et collaborateurs, ce suivi nous permet d’avoir une vision globale du territoire et de proposer des solutions adaptées aux enjeux locaux. 

Découvrez comment devenir partenaire pour la saison 2026 via notre fiche descriptive du projet.